所謂“煤改電”并不是像一般老百姓想的那樣——不燒煤爐子，改燒電爐子，而是以各種清潔能源或可再生能源采暖設備，替換傳統的燃煤鍋爐采暖。和“煤改電”一起推廣的，還有以天然氣、燃氣為能源的“煤改電”工程。但近兩年來(lái)，因為“煤改氣”弊病非常多，因此在這場(chǎng)“藍天白云保衛賽”中“煤改氣”已經(jīng)漸落下風(fēng)。以2016年北京“煤改清潔能源”為例，“煤改電”約占總量的87.2%，而“煤改氣”只占12.8%。到了2017年，“煤改氣”的力度越來(lái)越小，如河北省干脆直接下發(fā)文件要求“除2017年結轉的農村煤改氣任務(wù)外，2018年原則上不再新增農村煤改氣和燃煤鍋爐改氣”。

　　之所以會(huì )出現這種情況，主要是因為隨著(zhù)“煤改氣”地區增加，天然氣消耗量一下子變得大了起來(lái)。而我國又是個(gè)貧氣國，在“煤改氣”之前，我國每年的天然氣也僅是夠用而已。因此，當天然氣需求量增多時(shí)，供需平衡被打破，全國各地不約而同的爆發(fā)了天然氣氣荒。伴隨天然氣氣荒而來(lái)的，就是天然氣價(jià)格暴漲，“煤改氣”居民采暖費用負擔大。和采暖費用高相比，更可怕的是“有錢(qián)也買(mǎi)不到氣”，居民只能在咬著(zhù)牙硬扛受凍。

　　和“煤改氣”一片哀嚎相比，“煤改電”的情況卻要好很多。目前來(lái)說(shuō)，北方“煤改電”主要使用的清潔能源采暖設備是空氣能熱泵。這種采暖設備不僅可耐-25度的低溫，而且制熱效果非常高，使用時(shí)僅需普通電取暖氣3分之一至4分之1的電費，因此使用非常省電，對“煤改電”居民的負荷要小很多。以多次中標北京“煤改電”的紐恩泰空氣能熱泵為例，使用紐恩泰空氣能熱泵一個(gè)月僅需400元左右的電費，和用煤的價(jià)格差不多。

　　正是因為空氣能熱泵的這種特性，因此近年來(lái)對空氣能熱泵進(jìn)行招標的采暖工程越來(lái)越多，僅北京地區，2017年就新增30萬(wàn)臺空氣能熱泵，空氣能熱泵一舉成為成為“煤改電”各替代采暖設備中占比最大的品類(lèi)。